L'action se situe dans un petit village ukrainien. Après la célébration de la messe , le jeune Ivan voit son père tué par un homme. Il se lie ensuite avec Maritchka, la fille du tueur.



Ce scénario très classique et sans grande surprise est ici entièrement au service de la réalisation passionnée et onirique de Paradjanov. Sa mise en scène avant-gardiste nous apparait en fonction de l'atmosphère présente ; le réalisateur filme tel un possédé les scènes empreintes de mysticisme (la troublante sortie de la messe, le face à face entre Ivan et le sorcier), et utilisera de multiples rotations et champs/contre-champs lors des séquences traitant de l'amour d'Ivan et de Maritchka. Le récit est parsemé de symboles ésotériques (chevaux galopant dans le sang du père d'Ivan, mort de ce dernier), et ne néglige pas un certain réalisme en exposant les scènes de la vie quotidienne à l'alpage, le déroulement de la messe orthodoxe, et en ayant recourt à la musique traditionnelle des Carpates.
LES CHEVAUX DE FEU est un chef-d'oeuvre d'onirisme et de poésie, dont la mise en scène surprend encore aujourd'hui par sa modernité et sa folie. Film folklorique, film d'amour, drame, aucune appellation ne saurait décrire justement le meilleur film de Paradjanov.

jamais entendu parlé, mais ça donne envie